Кошелев Николай Андреевич (1840–1918)

Родился в селе Симанах Пензенской губернии, в семье крепостного крестьянина. У него рано проявились художественные способности. Видя интерес сына к искусству, отец отдал его в обучение к иконописцу Давыдову  в Нижний Новгород. Но там он только растирал краски и грунтовал доски.

На родине он упорно занимался живописью, мечтая поступить в Академию художеств. Местная помещица предоставила ему возможность заниматься живописью в своем доме. При ее содействии Кошелев берет уроки у опытного преподавателя в Казани. Здесь он исполнил свою первую работу – иконостас для церкви, и получил заказ на церковные росписи.

Осенью 1860 года  Кошелев поступил в Академию художеств в качестве вольнослушателя. Его ранние работы отмечены интересом к жизни простых людей, умением в несложном сюжете раскрыть типические явления.

В 1862 году Николай Андреевич  был удостоен Малой серебряной медали за этюд с натуры,  в том же году его работа «1-е число» появилась на академической выставке. Спустя два года его конкурсная работа «Меркурий усыпляет Августа» была удостоена Малой золотой медали.

Н.А.Кошелев состоял в «Артели А.А.Крестоносцева» (1864 – 1865 годы), основанной группой учащихся Академии для материальной поддержки. Когда артель распалась, он стал членом «Санкт-Петербургской  артели художников» (1863 – 1871 годы). В марте 1865 года участвовал в художественной выставке в Нижнем Новгороде, ставшей прообразом будущих передвижных выставок.

В артели Кошелев работал много и увлеченно. Там были созданы    его лучшие работы – «Офеня-коробейник» и «Крестный ход в деревне»  (Государственная Третьяковская галерея). Занимался оформлением церковных зданий. Под руководством И.Н.Крамского расписывал купол храма Христа Спасителя в Москве.

В 1895 – 1896 годах  Н.А.Кошелев работал над созданием картонов для наружной мозаики храма Воскресения Христова в Петербурге, а в 1898 – 1899 годах – для внутренней мозаики.  Им были созданы картоны с изображением серафимов для 5 малых кокошников и большой картон «Христос во славе» для южного фронтона. Внутри храма по его эскизам набраны «Преображение Господне» в восточном полукуполе и «Бегство в Египет» на восточной стороне.

Художник был членом общества «Мюссаровские понедельники» (1881 – 1917 годы), возникшего по инициативе Е.И.Мюссара и группы художников-любителей для оказания помощи семьям художников.

Сведений о последних годах жизни Кошелева  почти нет. Известно только, что до самой смерти он не выпускал кисти из рук. Сохранились эскизы, наброски, этюды Кошелева последних лет, большинство из которых находятся в Русском музее.

Умер художник в 1918 году.